류마티스 관절염의 초기 증상 및 치료 방향

관절염 중에서도 관리하기 가장 어려운 류마티스 관절염은 어떤 증상을 나타내고 원인이 무엇인지 함께 알아보겠습니다.

 

류마티스 관절염의 원인

류마티스 관절염은 자가 면역 질환으로 알려져 있습니다.

 

그 때문에 정확한 원인이 밝혀지지 않았지만 몇 가지 주요한 요인이 가설로 설정되어 지금까지도 관련 연구들이 진행되고 있습니다.

 

• 유전적 요인: 가족 중에 류마티스 관절염이 발병한 적이 있다면 발병 위험이 높을 수 있습니다. 특정 유전자가 발병의 원인이 된 경우가 있기 때문입니다.
• 환경적 요인: 흡연, 감염, 호르몬 변화 등이 발병에 영향을 줄 수 있습니다. 특히 흡연은 높은 연관성이 있는 것으로 나타나고 있습니다.
• 자체 면역 반응: 현재까지 가장 큰 요인으로 꼽히는 원인입니다. 면역 체계의 비정상적 반응으로 인해 관절을 공격하는 것입니다.

*자가면역질환: 우리 몸의 면역체계가 우리 몸을 적으로 잘못 인식해 공격하여 나타나는 질환

 

 

류마티스 관절염의 초기 증상

류마티스 관절염 역시 관절염과 같은 일반적인 증상들이 나타날 수 있지만 류마티스만의 특징적인 증상을 구분하여 치료 계획을 설정하셔야 합니다.

 

• 다발성 관절에 통증: 일반적인 관절염과는 다르게 2개 이상의 관절에서 동시에 염증이 발생합니다.
• 대칭적인 관절 염증: 가장 두드러지는 특징입니다. 양쪽 손가락, 양쪽 발목, 양쪽 무릎 등 양쪽이 동시에 염증이 나타납니다.
• 퇴행성: 류마티스 관절염은 진행 중이기 때문에 증상이 점점 악화될 수 있습니다.
• 관절 외 증상: 눈의 건조, 입맛의 변화, 호흡곤란, 심장 및 폐 문제 등 다양한 기관에 영향을 미칠 수 있습니다.

 

일반적인 관절염과 차이점

 

• 관절의 영향: 류마티스는 여러 관절에 동시에 통증 / 관절염은 특정 관절에만 영향
• 다른 영향: 류마티스는 다양한 기관에 영향을 미침 /관절염은 다른 기관 영향 x
• 증상: 피로 기운 상실, 체중 감소, 발열이 나타남 / 관절에 관한 통증만 나타날 뿐 다른 영향 없음
• 연령: 연령에 상관없이 나타남 / 노화에 따라 발생하는 경우가 일반적

 

류마티스 관절염의 치료 방향

치료의 방향은 증상의 완화와 진행을 억제하는 것에 중점을 두고 있습니다.

 

통증 부위와 통증 강도에 따라 치료의 방향이 바뀔 수 있기 때문에 전문의와 함께 치료 계획을 잡으셔야 합니다.

 

일반적인 치료 과정

약물 치료

• 진통제 및 소염제: 통증과 염증 완화를 위한 약물이 사용됩니다.
• 면역 억제제: 질병의 진행을 억제하고 면역 반응을 조절하기 위한 약물이 사용됩니다.

 

물리치료

• 물리치료 및 작업 치료: 관절의 가동성을 유지하고 근육을 강화하기 위한 조치
• 열 치료 및 냉 치료: 통증 및 부종을 완화하기 위해 적용될 수 있습니다.

 

휴식과 운동

 

• 휴식: 증상이 심할 경우에는 휴식하고, 증상이 완화되면 적절한 운동이 권장
• 운동: 관절 가동성을 유지하고 근육을 강화하기 위한 꾸준한 운동 필요

 

아픈데 무슨 운동을 해야 하나라고 생각하실 수 있지만 근육은 관절에 가는 부담을 줄여주고 관절을 보호할 수 있는 유일한 수단입니다.

 

근육은 움직이지 않으면 노화로 인해 자연스럽게 힘이 빠지게 되고 그만큼 관절에 가해지는 부담이 더 커집니다. 할 수 있는 만큼부터 천천히 운동을 진행해 주시는 것을 권장해 드립니다.

 

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